Kleinstes Nashorn der Welt vom Aussterben bedroht

Eine einzigartige Spezies droht vom

Erdball zu verschwinden: Vom Sabah-Nashorn (Dicerorhinus sumatrensis

harrisoni), einer Unterart des Sumatra-Nashorns, gibt es nur noch etwa

50 Exemplare.

Wissenschaftler des Leibniz-Instituts für Zoo- und

Wildtierforschung (IZW) starten jetzt gemeinsam mit dem Zoo Leipzig,

der malaysischen Regierung und malaysischen Naturschutzorganisationen

(Sabah Wildlife Department [SWD] und Borneo Rhino Alliance [BORA]) ein

umfangreiches Programm zum Schutz und zur Nachzucht des imposanten

Säugetiers. "Es ist höchste Zeit, diese Art zu retten. Das

Sabah-Nashorn gehört zum kulturellem Erbe unserer Region, wir benötigen

jetzt eine proffessionelle Expertise", sagt Datuk Masidi Manjun,

Minister für Tourismus, Kultur und Umwelt von Sabah in Malaysia, der

letzte Woche deutsche Wissenschaftler vom IZW und Zoo Leipzig empfangen

hat.

Das Sabah-Nashorn ist eine Indikatorart für ein intaktes Ökosystem - den Tieflandregenwald. Wenn diese "Umbrella-Art" (engl. umbrella -

Regenschirm) ausstirbt, werden unzählige anderen Arten, die unter dem

"ökologischen Schutzmantel" des Sabah-Nashorns leben, verschwinden.

"Die Wissenschaftler vom IZW werden uns mit ihrer Expertise im Bereich

der Reproduktionsmedizin helfen, den Gesundheits- und

Fruchbarkeitsstatus der Tiere zu bestimmen", berichtete Dr. Laurentius

Ambu, Direktor des Sabah Wildlife Departments nach einem ersten Treffen

aller beteiligten Projektpartner in Kota Kinabalu in Malaysia am

letzten Freitag. Ambu weiter: "Die Experten werden uns Vorschläge

unterbreiten, wie man am erfolgreichsten eine Aufzucht etablieren kann".

Das Sabah-Nashorn ist mit nur einem Meter dreißig Schulterhöhe das kleinste Nashorn der Welt. Es lebt vor allem in den Flachlandregenwäldern des

malaysischen Bundesstaates Sabah auf der Insel Borneo. Doch sein

Lebensraum ist stark bedroht: Der üppige Regenwald fällt zunehmend

Ölpalmplantagen zum Opfer. Dadurch wird das einzelgängerische Tier von

seinen Artgenossen getrennt und kann sich nicht mehr fortpflanzen. Die

malaysische Regierung hat bereits gemeinsam mit der Bornea Rhino

Alliance (BORA) damit begonnen, eine Aufzuchtstation für

Sabah-Nashörner zu errichten. In dieser Station sollen sich die Tiere

verpaaren. "Zunächst müssen wir untersuchen, ob die Tiere

fortpflanzungsfähig sind", so Dr. Petra Kretzschmar vom IZW. Denn es

gibt Hinweise darauf, dass durch den Pestizideinsatz beim Anbau von

Ölpalmen die Fruchtbarkeit der Tiere beeinträchtigt wurde.

Für die Erhaltung der Art ist es wichtig schnell zu Ergebnissen zu kommen,

daher wollen die Forscher die Tiere auch künstlich besamen. Dabei

sollen modernste Methoden der assistierten Reproduktion von Großtieren

zum Einsatz kommen. Beteiligt ist deshalb auch das

IZW-Spezialisten-Tierärzteteam um Dr. Thomas Hildebrandt, das bereits

bei der Zucht von Nashörnern in Zoos spektakuläre Erfolge erzielen

konnte. Der Zoo Leipzig wird sich vor allem für optimale

Haltungsbedingungen der Tiere einsetzen und die lokalen Mitarbeiter der

Zuchtstation entsprechend schulen.

Darüber hinaus sind sich alle Beteiligten einig, dass das Projekt auch dem

Schutz des Tieflandregenwaldes dienen soll und unter Einbeziehung der

Bevölkerung durchgeführt wird. Dazu soll ein lokales und

internationales Informations- und Bildungsprogramm entwickelt wer-den.

Ein sanfter Tourismus und die Einwerbung von Spendengeldern sorgen für

Aufklärung in der Öffentlichkeit und könnten zu einer wirtschaftlichen

Basis der Zuchtstation werden.

Im Jahr 2011 wird im Zoo Leipzig die Tropenerlebniswelt "Gondwanaland"

eröffnet. Der hier gepflanzte Regenwald sowie die in ihm lebenden

Tierarten werden als Botschafter bedrohter Regenwälder wirken. Das

Sabah-Nashorn-Schutzprojekt "Sabah Rhino Conservation Project (SRCP)"

wird sich in der Tropenhalle von Gondwanaland einem Millionenpublikum

präsentieren und so einen wichtigen Beitrag für den Erhalt des

Sabah-Nashorns leisten.

Informationen und Fotos: